Patrice Talon : L’homme qui semble avoir toutes les cartes en mains

Patrice Talon recherche  la clé de la Marina

L’entrée en scène de Patrice Talon ébranle les supposés favoris  de la course à la Marina. Après avoir cravaché dur en mai 2015 pour faire échec à l’élection du candidat du pouvoir à la tête de l’Assemblée nationale, il saigne des quatre veines pour ne pas rater lui-même l’échéance présidentielle. Le « compétiteur né » comme il se fait appeler, a-t-il vraiment toutes les cartes en mains pour succéder à son « meilleur ennemi », Boni Yayi ?

Remporter l’issue de la présidentielle 2016 est une question d’honneur pour Patrice Talon. A ce titre, il joue à quitte ou double pour parvenir à ses fins. Dans cette présidentielle, il a chevillé au corps la posture d’un personnage énigmatique. Véritable charmeur, le magnat du coton brise à chacune de ses sorties l’illusion de  certains qui le considèrent comme un vulgaire homme d’affaires incapable de porter et de soutenir des idées. Nombre de ses compatriotes en effet attendaient la «  télécommande » des acteurs politiques sur le terrain de la distribution de l'argent à tour de bras, et dans la foire de  ceux qu’on considère à tort ou à raison comme les grands électeurs. Mais ce ne fut pas le cas. Pourtant, l’homme -quinzième fortune de l’Afrique francophone subsaharienne, selon le classement de FORBES-Afrique édition novembre 2015- dont Boni Yayi assurait qu’un pour cent de sa fortune sauverait le Bénin, semble avoir le carnet de chèque suffisamment lourd pour se lancer dans cette opération. 

Natif de Ouidah et d’une mère issue de la famille Guèdègbé d'Abomey -une des grandes familles de cette ville-, Patrice Talon est marié à une femme native de Porto-Novo et père de deux enfants.

Derrière ses 58 ans, le mécène traditionnel de la classe politique béninoise dispose d’une grande capacité d’écoute et d’un sang froid déconcertant. Ses proches le qualifient de fieffé « politique non partisan ». Bien que Patrice Talon n’ait pas un grand niveau intellectuel, il dispose tout de même d’une très bonne culture et d’une intelligence au-dessus de la moyenne.

Cet entrepreneur jadis incontournable dans les secteurs clés du coton et du Programme de vérification des importations semble bénéficier plus de l’estime des populations du sud-Bénin dont il est originaire. On lui reconnait également une capacité de mobilisation dans les autres contrées du pays, notamment au nord du pays grâce sa réputation du « roi du Coton ». 

Talon a du talent

Pour s’être hissé à la tête d’un empire financier qu’il a bâti- patrimoine estimé à 400 milliards FCFA-, il faut faire preuve d’une extrême rigueur et de talent. Dans son entourage, on laisse croire que l’homme dispose du don de transformer tout ce qu’il touche en fortune. Aura-t-il cette baraka en politique ? Tout compte fait, le chantre du « Nouveau départ »-titre de son projet de société- a réussi à se faire une force électorale en se montrant comme grand adversaire de Yayi.

Pendant longtemps, Patrice Talon a réussi avec adresse à se faire passer pour la plus grande victime du régime Yayi pour avoir été obligé à l’exil pendant trois ans en France. Or dans bien des cas, les victimes supposées ou réelles, bénéficient généralement au Bénin de la compassion  des populations.

Autour de la cohérence  de son projet de société, Patrice Talon se positionne comme l’un des plus sérieux prétendants à la Marina qui propose une offre politique convaincante. Ce qui laisse penser qu'il a une excellente méthode de travail et une approche assez singulière.

Le roi déchu du coton bénéficie également de la grâce d'avoir changé le mode opératoire politique. Patrice Talon est en effet l'un des rares candidats  sinon le seul à faire mettre en place une organisation à l'américaine. Pour la plupart du temps, l’homme s’adresse directement à ses concitoyens afin de se mettre dans leur estime. Avec des bureaux de représentation dans l'ensemble des 546  arrondissements du pays, la mobilisation autour  de son idéal fait de lui un redoutable challenger. A tout le moins, Patrice Talon est un homme de talent qui se fait entourer de gens extrêmement compétents dans leur domaine. Ces derniers le présentent sous l’affiche d’un homme très intelligent et bien structuré.

La victime qui rêve grand

Dans un contexte politique marqué par un fort sentiment de rejet du système Yayi, Talon et son équipe arrivent à jouer la carte du référendum en faisant passer la présidentielle  comme un vote sanction anti-yayi. C'est en réalité en surfant sur cet avantage, qu'il se présente comme celui qui incarne le mieux la rupture. D’ailleurs, avec d’autres candidats, ils ont crée la coalition dite de la « Rupture ». La matérialisation de la volonté de neutraliser les capacités de nuisance de Lionel Zinsou,  candidat de l’alliance républicaine- PRD-FCBE-RB et alliés.

Au demeurant, il faut faire observer que c’est sous l’impulsion et le soutien remarquable du magnat du coton que l’opposition d’alors avait réussi à contrôler le bureau de l’Assemblée nationale contre la volonté des FCBE et de leur chef. Cet exploit, s’il en est un, les partisans de Patrice Talon le martèlent pour présenter leur joker comme candidat capable de faire échec à Boni Yayi et ses affidés qui portent la candidature du franco-béninois, Lionel Zinsou. Pendant que les partisans de Lionel Zinsou enfourchent la trompette du KO, les ouailles de Talon ne  jurent que  par son impossibilité. D’où une certaine sérénité et assurance de leur part pour avoir été les concepteurs de ce KO historique de 2011. Dans cette posture, sa candidature risque d’être dérangeante pour le camp adverse si et seulement si, Patrice Talon prend de l’avance sur Sébastien Ajavon. 

Homme de la rupture ?

Il est un fait que sur la foi des réformes politiques qu’il propose dans son projet de société, par exemple la révision constitutionnelle pour réduire le mandat présidentiel à un seul, le renforcement de la séparation des pouvoirs et la diminution du pouvoir du président de la République, Patrice Talon  incarne une excellente  voix de rupture.

Mais sa sincérité pourrait être mise en doute pour son rôle actif en 2006 et en 2011 avec le fameux KO. Certains n'ont pas oublié que c’est lui  qui avait financé  en 2011 ce régime qui était devenu la tête de turc d’une bonne partie du peuple. Il l'aurait fait afin de récupérer en 2011 la gestion du  Programme de vérification des importations (PVI-Nouvelle génération).

Sur un autre angle, la difficulté de la candidature est liée au fait qu’elle  ne se repose absolument pas sur des partis politiques. Cela pourrait être un grand handicap dans la mesure où même pour la présidentielle, les électeurs s'identifient d'abord par leurs leaders locaux.  En d'autres termes, le vote est d'abord régional.  Peut-être que la présidentielle de 2016 prouvera le contraire.

Le duel Talon-Yayi en vue… ?

Patrice Talon a bonne conscience du rôle déterminant que jouera son meilleur ennemi, Boni Yayi, dans cette présidentielle. De l'organisation du scrutin en passant par la publication des tendances et la proclamation des résultats par la Cour constitutionnelle, l’ombre de Boni Yayi hantera sérieusement le sommeil de son ancien ami. Boni Yayi agitera les affaires de coup d'Etat et d'empoisonnement, que Talon lui-même qualifie de canular, pour mettre les bâtons dans les roues à l’ancien roi du coton. Au demeurant, le chef de l’Etat continue de croire qu'il est la victime dans ces affaires même si la justice n'a véritablement pas pu les éclairer définitivement. A ce titre, le président Yayi essaiera de les  utiliser pour dire aux électeurs que Talon lui en a voulu du mal. Ce sera de ce point de vue un combat de gladiateurs où tous les coups semblent permis. Selon le président Yayi, la candidature de Talon est une candidature de vengeance et en tant que tel, il en fait une affaire personnelle et déploie tout ce qui est en son pouvoir pour faire échec au projet. Mais à  plusieurs reprises, au cours de ses town hall meetings, Patrice Talon s’efforce de rassurer  ses probables électeurs que leur vote ne sera pas volé et qu'il y veillera personnellement.

A la lumière des accords qui ont sanctionné le retour sans tambour ni trompette de Talon au bercail, certains Béninois continuent de nourrir un scepticisme quant aux relations entre les deux hommes. Talon n'est-il pas un plan (A ou B) de Yayi? Comme ce dernier était le plan A de Kérékou en 2006? L'avenir nous le dira. Mais en attendant, Talon doit trouver le code secret indispensable pour déjouer toutes les velléités négatives contre sa candidature afin de remporter la timbale au soir du scrutin présidentiel. 

 

*(Cet article a été rédigé depuis janvier dernier. A défaut de vous trouver la version revue, je vous offre ceci avec toutes mes excuses.)